Itä- ja Pohjois-Suomen (IP-alueen) maakuntajohtajat tekivät lokakuun alussa säännöllisen johtoryhmävierailunsa Brysseliin ylläpitääkseen tiivistä vuoropuhelua Brysselin toimijoiden kanssa. Vierailu on osa pitkäjänteistä vaikuttamistyötä harvaan asuttujen alueiden puolesta, mikä on tärkeää erityisesti nyt, kun EU:n rahoituskehystä uudistetaan.

Vierailun aikana tavattiin muun muassa Euroopan parlamentin jäsen Elsi Katainen, komission puolustusteollisuuden pääosaston pääjohtaja Timo Pesonen, aluekehityspääosaston Suomen-tiimi sekä Suomen EU-edustuston maatalous- ja NRP-asioita seuraava Janne Uusivirta. Tapaamisissa käsiteltiin monivuotisen rahoituskehyksen esitystä, alue- ja rakennepolitiikan tulevaisuutta, EU:n puolustusyhteistyön kehitystä sekä itärajalla korostuvia turvallisuus- ja huoltovarmuuskysymyksiä IP-alueen näkökulmasta.

”Itä- ja Pohjois-Suomessa perustamme kehittämisen kunkin alueen omiin vahvuuksiin – ja viemme niitä eteenpäin ekosysteemiyhteistyön sekä EU-välineiden tehokkaan käytön avulla. Kehitystyö on ollut mahdollista pitkäjänteisen ja ennakoitavan EU:n aluepolitiikan – erityisesti harvaan asuttujen pohjoisten alueiden rahoituksen – ansiosta. Sen avulla olemme rakentaneet kestävyyttä – ei vain selviytyäksemme, vaan johtaaksemme kehitystä.

Kaikesta tästä edistyksestä huolimatta komission uusi rahoituskehysesitys ei sisällä erillistä rahoitusta harvaan asutuille Itä- ja Pohjois-Suomen alueille. Tämä on korjattava.

Asetuksessa on määriteltävä rahoitus selkeästi, avoimin allokointiperustein – pysyviin alueellisiin tarpeisiin ja haittoihin nojaten. Tämä on oikeudellinen velvoite EU-sopimuksen 174 artiklan sekä Suomen EU-liittymissopimuksen perusteella.” — Puheenjohtajamaakunnan edustaja, Pohjois-Savon maakuntajohtaja Tytti Määttä