Paljon on vettä virrannut Oulujoessa sen jälkeen, kun sen valuma-alueelta viime syyskuussa muutin työskentelemään Brysseliin. Liki vuosi vierähti hujauksessa koordinaattorin tehtävien parissa Itä- ja Pohjois-Suomen EU-toimistolla. Ennen kuin suuntaan kohti uusia haasteita Euroopan parlamenttiin, haluan kiittää aivan timanttista aluetoimistomme tiimiä sekä maakuntaliittojemme henkilöstöä kuluneesta vuodesta. Syyskuussa aloittavalle uudelle koordinaattorille toivotan mitä parhainta menestystä ja ikimuistoista aikaa Euroopan pääkaupungissa!
Työtehtävä on ollut yhdenvertainen, monipuolinen, tuloksellinen sekä ammatillisesti todella kehittävä. Edunvalvontatyön painopisteet tulevat Itä- ja Pohjois-Suomen maakuntaliitoilta, ja osaamistaustansa pohjalta koordinaattori voi paneutua myös tarkemmin itseä kiinnostaviin EU-politiikan teemoihin. Käyntikortteja on vaihtunut tiuhaan aamiaistilaisuuksista iltavastaanottoihin, ja nimimuisti on saanut oman harjoituksensa (onneksi LinkedIn auttaa).
EU-politiikan valmistelua ja erilaisten toimijoiden dynamiikkaa kaupungissa läheltä seuranneena, olen totisesti sisäistänyt monitasoisen edustavuuden merkityksen. Vuonna 2028 alkavalla uudella EU-ohjelmakaudella voi tapahtua alueiden kannalta järisyttäviäkin hallinnollisia ja taloudellisia rakennemuutoksia. Siksi on ensiarvoisen tärkeää pitää Brysselissä esillä, että aluetason toimijoiden tulee jatkossakin olla tiiviisti mukana politiikan valmistelusta toimeenpanoon asti. EU:n visiot ja tavoitteet konkretisoituvat viime kädessä paikallistasolla, eivät ainoastaan eurooppalaisissa pääkaupungeissa laadituissa strategisissa asiakirjoissa. Eurooppa-projekti edistyy lähellä ihmistä, jokaisen työpanoksen ja yhteisten arvojen kautta.
Vuoden aikana työni jälki on näkynyt niin toimiston arjessa, Brysselin EU-korttelin tilaisuuksissa kuin alueemme maakunnissakin. Käytännössä tämä tarkoitti EU-politiikan ja rahoitusohjelmien monitorointia, raporttien ja uutiskirjeiden laatimista, verkkoviestinnästä vastaamista sekä osallistumista lukuisiin sidosryhmätilaisuuksiin. Lisäksi pääsin tukemaan vierailujen koordinointia ja tapahtumien järjestämistä sekä vahvistamaan toimiston yhteyksiä eurooppalaisiin verkostoihin.
Bryssel on ollut melkoinen ponnahduslauta kansainväliseen työelämään ja uramahdollisuuksiin. Se on avannut ovia uusiin ihmissuhteisiin, vahvistanut ammatillista identiteettiä ja kasvattanut substanssiosaamista tavalla, jota en olisi voinut oppia Suomesta käsin. EU‑lainsäädäntöprosessien ymmärrys on syventynyt ja samalla olen oppinut tunnistamaan osaamiseni vahvuudet ja suunnan, johon haluan kasvaa ja kehittyä.
Vuosi on kaikin puolin ollut arvokas sijoitus tulevaisuuteen. Tietysti muutto täysin uuteen maahan ja uudet sosiaaliset piirit alussa jännittivät, mutta kuten usein: kaikki mikä jännittää, kannattaa.
-Joni Viitala, koordinaattori, Itä- ja Pohjois-Suomen EU-toimisto
Itä- ja Pohjois-Suomen EU-toimisto kiittää Jonia korvaamattomasta tuesta ja työpanoksesta kuluneena vuonna. Toivotamme Jonille mitä parhainta menestystä työuralle!